建设工程施工合同无效,承包人如何主张欠付工程款利息

2021-09-28 作者:刘自亮

  施工合同无效,承包人可依据《民法典》第七百九十三条的规定,参照合同折价补偿的原则请求发包人支付工程款,而与此同时往往还伴随着欠付工程款利息的主张。施工合同无效的情形下,对欠付工程款利息的相关问题司法实践中存在一定争议,常见的争议有如下几点:第一,发包人是否应当支付欠付工程款利息?第二,欠付工程款利息的起算时间如何确定?第三,按什么标准支付欠付工程款利息?
        一、关于应否支付欠付工程款利息的问题

  与应否支付欠付工程款利息相关联的是此处利息的性质问题,司法实践中主要存在法定孳息说和损失说。

  欠付工程款利息若属于法定孳息,则利息依附于工程款存在,应随工程款一并支付,无需考虑双方过错,如最高院在(2017)最高法民终434号案中认为:“欠付工程款的利息,属于法定孳息,无论合同是否有效,施工方基于其工程款请求权均有权主张利息。”若属于损失,则应按照发承包双方过错程度承担,如在(2018)最高法民终69号案中认为:“发包人未按照合同约定支付工程款,客观上造成承包人损失,利息损失为承包人的实际损失。根据《合同法》第五十八条的规定,合同无效,有过错的一方应当赔偿对方因此所受到的损失,双方都有过错的,应当各自承担相应的责任。本案合同订立、履行中,发包人、承包人都具有过错,双方各自承担一半利息损失。”实际上最高院早在《最高人民法院建设工程施工合同司法解释的理解与适用》(2004年出版)一书中的观点就认为,发包人支付欠付工程款利息的性质是法定孳息。目前司法裁判的主流观点也为法定孳息说,即工程款利息的性质是法定孳息,该收益并不因施工合同的效力而发生变化,因为合同效力并不影响双方的法律关系。只要建设工程施工合同法律关系存在,即使施工合同无效,工程款的付款时间一旦明确,则产生与之相应的法定孳息。

         二、关于欠付工程款利息的起算时间问题

  《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释(一)》(以下简称《施工合同司法解释(一)》)第二十七条规定“利息从应付工程价款之日开始计付。当事人对付款时间没有约定或者约定不明的,下列时间视为应付款时间:(一)建设工程已实际交付的,为交付之日;(二)建设工程没有交付的,为提交竣工结算文件之日;(三)建设工程未交付,工程价款也未结算的,为当事人起诉之日。”该条规定在当事人对付款时间没有约定或者约定不明时,对于明确工程款逾期付款利息的主张时间节点,起到了很好的释明作用。但问题在于,如果施工合同约定了付款时间,但施工合同被认定无效后,是依旧按照合同约定的付款时间执行,还是根据上述司法解释的规定执行?实践中存在一定的分歧。如最高院在(2018)最高法民终524号案中认为:“应当按照合同约定的付款时间起算利息。”而在(2015)民一终字第99号案中认为:“施工合同无效,付款期限约定不明,应当根据施工合同司法解释第十八条的规定起算利息。”值得注意的是,最高院在新出版的《最高人民法院新建设工程施工合同司法解释(一)理解与适用》(2021年出版)一书中的观点认为:“无效合同存在工程款支付期限的约定,基于该约定仍是当事人真实意思表示,应以合同约定的支付工程款时间作为利息的起算时间。”最高院的观点可以说扩大了无效合同的参照适用范围。

        三关于逾期付款利息的计算标准问题

  《民法典》第三百二十一条第二款规定:“法定孳息,当事人有约定的,按照约定取得;没有约定或者约定不明确的,按照交易习惯取得。”而建设施工合同无效时,法定孳息是否还能按约定取得?笔者认为:基于合同法理论,无效的民事法律行为自始没有法律约束力。因此,无效施工合同中关于付款时间的条款以及逾期付款利息计算的条款,都将因施工合同的无效而导致自始没有法律约束力,即应当视为没有约定。

  根据《施工合同司法解释(一)》第二十六条的规定:“当事人对欠付工程价款利息计付标准有约定的,按照约定处理。没有约定的,按照同期同类贷款利率或者同期贷款市场报价利率计息。”因此,施工合同无效时,逾期付款利息只能按照同期同类贷款利率或者同期贷款市场报价利率计息。在《北京市高级人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件若干疑难问题的解答》中亦持有相同的观点:“17.无效建设工程施工合同中的工程价款如何确定?——建设工程施工合同无效,但工程经竣工验收合格,当事人任何一方依据《解释》第二条的规定要求参照合同约定支付工程折价补偿款的,应予支持。承包人要求发包人按中国人民银行同期贷款利率支付欠付工程款利息的,应予支持。发包人以合同无效为由要求扣除工程折价补偿款中所含利润的,不予支持。”

       四结论

  建设工程合同无效后,承包人可以按照同期同类贷款利率或者同期贷款市场报价利率要求发包人承担欠付工程款利息,利息的起算时间可以参照合同约定的工程款支付时间。